Maha Shivaratri, communément appelé Shivaratri, est l’un des principaux festivals en Inde. C’est une nuit de prières pendant laquelle on rend hommage au seigneur Shiva, la force à l’origine de la transformation et de la croissance. Shivaratri, qui signifie la nuit du Seigneur Shiva, est une occasion des plus propices pour méditer, prier et réciter un mantra pour invoquer la présence de Shiva dans nos cœurs.

Légende

Il existe plusieurs légendes entourant l’origine du Shivaratri. L’une d’elles raconte l’histoire d’un chasseur qui tentait sans relâche de trouver une proie afin de nourrir sa famille mais en vain. Le soir venu, il grimpa à un arbre pour y passer la nuit. Il se mit à arracher les feuilles de l’arbre et à les faire tomber sur le sol dans l’espoir d’attirer un animal. Une biche tomba dans le piège, mais supplia le chasseur de lui laisser la vie pour qu’elle puisse revoir sa famille une dernière fois et lui promis de revenir. Le chasseur accepta de la laisser partir. La biche revint, mais cette fois avec un chevreuil qui demanda au chasseur de le tuer, lui, au lieu de sa biche. Pris de pitié et malgré sa faim, le chasseur leur laissa la vie sauve. À l’insu du chasseur, un Shiva lingam - représentation du Seigneur Shiva que l’on vénère dans les temples indiens – se trouvait sous la branche où il était assis. Le chasseur avait accidentellement rendu hommage à Shiva en faisant tomber des feuilles et de l’eau sur le lingam. De plus, en laissant la vie à la famille de chevreuils malgré sa situation précaire, le chasseur avait fait plaisir au Seigneur Shiva qui, selon la légende, est apparu au chasseur et l’a béni en lui accordant la sagesse.

Le Shivaratri débute chaque année la nuit précédant la nouvelle lune du 11e ou du 12e mois du calendrier hindou*. Plus précisément, les célébrations ont lieu durant la 13e nuit et le matin du 14e jour du Krishna Paksha soit la lune décroissante. Cette année, à notre centre, nous célébrons Shivaratri le 20 février. Cette Activité est Gratuite pour tous.

Durant le Shivaratri, une cérémonie du feu fait partie intégrante des célébrations qui consistent principalement en la récitation de mantra. Les participants viennent à tour de rôle en groupe de trois personnes s’asseoir au hoven, foyer cérémonial, pour jeter des offrandes d’herbes sacrées (ahutis) dans le feu. Cette étape symbolise non seulement qu’on brûle du karma mais aussi, selon les textes védiques, qu’on élimine des traits négatifs de notre tempérament, de notre caractère et de notre comportement.

Pendant l’offrande des ahutis, les participants récitent en cœur des mantras choisis pour l’occasion. Pendant le Shivaratri, nous nous concentrons sur le mantra Maha Mrityunjaya, un des mantras du seigneur Shiva. Ce mantra aide à libérer la conscience de l’emprise de comportements et de modes de pensée restrictifs. Il ouvre la voie à une plus grande liberté d’expression. La récitation de ce mantra nous permet plus particulièrement d’acquérir la force nécessaire pour relever un défi, atteindre un objectif ou surmonter un blocage pouvant nuire à notre bien-être. On remet une translittération phonétique aux participants pour les aider à prononcer le mantra correctement.

En général, au moins un mala complet, soit 108 récitations, de chaque mantra sera récité. Utilisez un mala de rudrakshas* permet de profiter encore plus des bienfaits du mantra Maha Mrityunjaya. Les perles de rudrakshas sont de couleur acajou et viennent de l’arbre du même nom. Selon la légende, ces perles sont les larmes du seigneur Shiva.

* Ces malas sont disponibles au Centre Birla.

Les célébrations du Shivaratri comprennent également l’offrande de ahutis en versant du lait sur un Shiva lingam pendant la récitation du mantra Shiva.

Renseignements additionnels

La tradition de réciter un mantra tout en jetant des herbes sacrées au feu constitue un rituel particulièrement puissant qui permet de brûler du karma en invoquant les faveurs du Seigneur Shiva pour l’année qui vient. La tradition veut que l’on prenne une pincée d’herbes sacrées entre les doigts de la main droite en soutenant le bras droit de la main gauche pendant que l’on récite un mantra. En prononçant le mot swaha à la fin de chaque mantra, par exemple Aum Namah Shivaya Swaha, on jette l’offrande d’herbes doucement dans le feu.

À la fin des célébrations, on appliquera un tilak, fait de pâte rouge et d’herbes sacrées, sur le point entre les sourcils indiquant le 3e œil en symbole de l’éveil de la conscience spirituelle. De plus, un moli, bracelet de ficelles rouges, sera attaché au poignet droit de chaque participant en symbole de l’engagement de chacun à conserver un sentiment de joie et de contentement de corps, d’esprit et d’âme toute l’année. Un Kheer, dessert indien, sera servi à chacun pour clore les célébrations.

Nous suggérons aux participants d’apporter leur coussin ou couverture de méditation de façon à être confortablement assis sur le sol. Cependant, des chaises seront mises à la disposition de ceux qui ne peuvent pas s’asseoir par terre. Nous invitons les participants à apporter une offrande dévotionnelle au Seigneur Shiva qui consiste en un fruit et une fleur.

Les célébrations du Shivaratri auront lieu de 17h30 à 20h30 et sont gratuites pour tous les participants. Pour réserver votre place ou votre hébergement, téléphonez-nous sans frais au 866.428.3799.

* Les mois de l’année reposent sur un calendrier luni-solaire qui régit la vie religieuse des hindous; il arrive qu’un mois supplémentaire soit inséré une fois tous les trois ans.

Prochaines méditations au Centre védique de mieux-être Birla

Le jeudi 8 mars: Pleine lune et Journée internationale de la femme
Le vendredi 6 avril: Pleine lune
Le dimanche 20 mai: Nouvelle lune en Taureau et éclipse solaire
Le mercredi 20 juin: Solstice d’été