Bon nombre d’Occidentaux connaissent les 12 postures de yoga connues sous le nom de salutation au soleil. Son appellation sanskrite, Surya Namaskar, signifie saluer le soleil. Dans la mythologie hindoue, on vénère le soleil dans la personne du dieu Surya qui représente la santé et l’immortalité. En astrologie, le soleil, situé au centre du système solaire, est considéré être une source de puissance et de force. Dans les saintes écritures des Rig Vedas, on compare le soleil à l’âme.

Traditionnellement on fait ces exercices au soleil levant, face à l’est. La salutation au soleil peut servir de réchauffement à toute autre pratique de yoga ou comme programme d’entraînement, surtout si vous êtes pressé par le temps, car bien que la salutation au soleil ne prend que 10 minutes, les postures qui la composent en font un programme d’exercices complet.

Les 12 postures de la salutation au soleil peuvent être utilisées simplement comme exercices de gymnastique or faire partie d’une routine spirituelle régulière, incluant le pranayama, des mantras et la méditation. Chaque mouvement est relié à la respiration, et plus précisément soit à l’inspiration, soit à l’expiration. Il est préférable de ne pas exécuter la séquence trop rapidement, car c’est l’association de la respiration profonde à un mouvement précis qui fait de la salutation au soleil une technique puissante pour unir le corps et le mental.
Il est recommandé d’exécuter les douze asanas, ou postures de yoga, dans un enchaînement gracieux et continu. Les asanas suivent un ordre précis de sorte qu’à tour de rôle, on étire la colonne vertébrale vers l’arrière ou vers l’avant, tout en étirant ou en contractant la poitrine pour régulariser la respiration. Chaque asana se poursuit dans le mouvement suivant, en alternant l’inspiration ou l’expiration.

	Asana	Respiration	Illustration
1	Pranamasana (La posture de la prière)	Expirez
2	Hasta Uttanasana (La posture des mains levées)	Inspirez
3	Hastapaadasana (La posture des mains aux pieds)	Expirez
4	Aekpaadprasarnaasana (La posture du cheval)	Inspirez
5	Dandasana (La posture de la planche)	Expirez
6	Ashtanga Namaskara (La posture des huit points au sol)	Retenez votre souffle
7	Bhujangasana (La posture du cobra)	Inspirez
8	Adho Mukha Swanasana (La posture de la montagne)	Expirez
9	Ashwa Sanchalanasana (La posture du cheval)	Inspirez
10	Uttanasana (La posture des mains aux pieds)	Expirez
11	Hasta Uttanasana (La posture des mains levées)	Inspirez
12	Pranamasana (La posture de la prière)	Expirez

La pratique régulière de la salutation au soleil procure de nombreux bienfaits, dont les suivants:

• Améliore l’oxygénation du sang.
• Étire et tonifie les muscles en les gardant souples.
• Contribue à la détoxination du corps en favorisant la digestion et l’élimination.
• Aide à maintenir la santé du métabolisme qui permet de brûler les graisses, de penser plus clairement et d’avoir un sommeil plus réparateur.

Les bienfaits mentaux de la salutation au soleil ressemblent à ceux que procure la méditation. On peut d’ailleurs considérer la salutation au soleil comme une méditation en mouvement. En voici les bienfaits :

• Augmente la concentration mentale.
• Améliore la coordination du corps et du mental.
• Favorise la production de sérotonine (l’hormone du bonheur).
• Réduit le cortisol (dénote la susceptibilité à l’angoisse et la dépression).

Bonne pratique et n’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions ou pour prendre rendez-vous avec moi pour une session de yoga personnalisée.

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